Idrottssverige samlas i Visby

Redan år 2000 började Gotlands Idrottsförbund planera för att fösöka få Riksidrottsmötet, det största idrottsmötet som arrangeras i landet, förlagt till Gotland. Efter många års förberedelser är det nu dags. I maj samlas drygt 700 delegater från hela den svenska idrottsrörelsen till tre dagars späckat möte i Visby.

Riksidrottsmötet anordnas vartannat år på olika platser i landet. Förbund som är intresserade av att stå som värdar för mötet ansöker flera år i förväg. På Gotland väcktes redan år 2000 idén om att lämna in en ansökan om att få arrangera Riksidrottsmötet 2005, men den gången drog man tillbaka sin ansökan och mötet arrangerades istället i Västerås.

Kring år 2000 pågick samtidigt en livlig debatt på Gotland om huruvida kommunen skulle satsa på att bygga en ny Kongresshall i Visby.

– Inom den gotländska idrottsrörelsen bestämde vi oss för att stödja planerna på en kongresshall. Alternativet hade varit att vi arbetade för att man skulle satsa pengar på nya idrottshallar istället, men vi ansåg att idrottsmöten skulle kunna bli ytterligare ett ben att stå på inom projektet Idrottens Ö, tillsammans med anordnandet av idrottsevenemang och lägerverksamhet, berättar Patrik Oscarsson på SISU Idrottutbildarna och Gotlands Idrottsförbund.

När det stod klart att byggandet av den nya kongresshallen skulle bli verklighet beslutade sig Gotlands Idrottsförbund för att söka värdskapet inför år 2009.
– I maj 2005 stod det klart att vi fick mötet i konkurrens med två andra platser i landet. Jag tror att vi fick det för att Gotland är ett så starkt varumärke. När kongresshallen nu fanns på plats var det svårt att konkurrera med oss, säger Patrik Oscarsson.

Anita Gandå och Patrik Oscarsson på Gotlands Idrottsförbund

Redan när det blev klart att mötet skulle hållas på Gotland 2009 inleddes planeringsarbetet så smått för Anita Gandå och Patrik Oscarsson på Gotlands Idrottsförbund, men mest intensivt har det varit under det senaste året. Det är mycket som klaffa när över 700 mötesdeltagare, omkring 100 utställare och ett stort mediauppbåd ska komma till Visby samtidigt.

– Vi gjorde tidigt en blockbokning av hotellrum. Under den här helgen fyller vi hotellen både i Visby och i Visbys närområde. Och transporterna till ön sker både med Destination Gotlands färjor och det reguljära flyget och med chartrade plan från Bromma, berättar Anita Gandå.

Det är Riksidrottsförbundet centralt som sköter själva mötesplaneringen, men allt runtomkring ska den lokala organisationen på Gotland stå för. Måltider ska planeras in, monterplatser på utställningsområdet i kongresshallen ska säljas, underhållning ska bokas och ett väl fungerande presscenter skapas.

– Lite kringarrangemang planerar vi också för, men mötesdeltagarna har ett pressat schema så det finns inte mycket tid till sånt. Men det ska i alla fall synas i Visby att idrotten är i stan, säger Patrik Oscarsson.

För den gotländska besöksnäringen är Riksidrottsmötet ett viktigt evenemang. Hotellen fylls inte bara under själva mötesdagarna, många förbund har också valt att förlägga egna möten till Visby i samband med Riksidrottsmötet, och kommer därför några dagar tidigare eller stannar kvar ett par dagar efter mötets avslutande.

– För den gotländska idrotten är det här ett viktigt idrottspolitiskt projekt. Vi visar nu tydligt hur mycket folk idrotten kan dra till Gotland, säger Patrik Oscarsson.

Inom Idrottens Ö arbetar man aktivt med att få fler idrottsmöten till Gotland. Redan i april 2009 kommer Svenska Simförbundet för att hålla sitt årsmöte med dryga 100 deltagare på Gotland, och en ansökan har också lämnats in om att få stå värd för Svenska Bilsportförbundets årsmöte.