Catharina Lange f. Fåhraeus

Catharina Lange f. Fåhraeus (1719-1805)

En novembereftermiddag 1787 stiger Catharina Lange in i stora salen i familjens hem, Langeska huset vid Strandgatan i Visby. Hennes klänning är av svart moirésiden med skört och uppfäst släp, ärmarna korta med långa, vida spetsmanschetter i vitt. Långa vita handskar och en hätta i spets hör till. Bredvid henne finns hennes man, vice borgmästaren Carl Hindrik Lange, iförd svart ämbetsmannadräkt med rött i axelpuffarna, kappa, värja och silkesstrumpor. Omkring paret finns barn, barnbarn, släktingar, vänner och Visbys ”honoratiores”. Paret Lange firar sitt guldbröllop och samtidigt firar dottern Brita sitt silverbröllop. Efter tal av sonen Johannes bjuds gästerna på fina viner och konfekt, allt beställt från Tyskland och hemfört med något av Carl Hindriks handelsskepp. Från hamnen skjuts salut från skeppen.

Catharina Lange föddes i Visby 1719 som dotter till handlaren Olof Rasmusson Fåhraeus och Catharina Simonsdotter Marck.

Hon gifte sig 18 år gammal med Carl Hindrik Lange, en välbeställd redare och handelsman. Källorna berättar inte mycket om Catharina. Man får skapa sig en bild av hennes liv genom det som finns berättat om hennes make.

C.H. Lange sägs ha varit en sträng och allvarsam man med mycket fasta principer. Han krävde lydnad och flit av både barn och tjänstefolk. I hemmet bör det ha varit Catharinas ansvar att se till att allt levde upp till makens önskemål. Hushållet var stort, Catharina födde mellan åren 1740 och 1761 tio barn, sex döttrar och fyra söner.

Att ta hand om barnen och ansvara för den dagliga skötseln och planeringen av det stora hushållet som också inkluderade pigor, drängar och bokhållare var säkerligen en krävande uppgift. Hemmet beskrivs också som gästfritt och som rådman och vice borgmästare hade Carl Hindrik och även Catharina representationsplikter både i och utanför hemmet.

Även om C.H. Lange ansågs vara en sträng och krävande arbetsgivare så tog han väl hand om sina tidigare anställda och deras familjer. Den som behövde hjälp av något slag kunde alltid få det. "Sändningar" med mat och annat livsnödvändigt skickades till dem som behövde och som husmor var det Catharinas uppgift att se till att det blev gjort.

En senare ättling till paret Lange skriver att C.H. Langes bästa styrka var hans maka, Catharina Fåhraeus, "som var av utmärkt förstånd, en förträfflig husmor och vördnadsvärd i hela sitt väsende".

Catharina och Carl Hindrik Lange hann även fira sin 60-åriga bröllopsdag 1797 innan Carl Hindrik dog år 1800. Catharina dog i februari 1805, 86 år gammal.

Text: Lena Ideström